古国名。《书．舜典》:"窜三苗于三危。"孔传:"三苗，国名，缙云氏之后，为诸侯，号饕餮。"《史记．五帝纪》:"三苗在江淮﹑荆州数为乱。"张守节正义:"吴起曰:'三苗之国，左洞庭而右彭蠡。'……以天子在北，故洞庭在西为左，彭蠡在东为右。今江州﹑鄂州﹑岳州，三苗之地也。"
三苗，姜姓，与欢兜、共工、鲧合称为“四罪”。中国传说中黄帝至尧舜禹时代的古部落名。又叫“苗民”、“有苗”。有西北说，也有长江以南说。 当禹的夏部落联盟跨入奴隶社会时，三苗已有“君子”、“小人”之分，开始有了阶级分化。三苗是炎帝缙云氏之后，“三苗之国，左洞庭而右彭蠡。今之江州、鄂州、岳州之地是也。”（《山海经●第六●海外南经》）
