感性认识：首先对感性认识的定义要理解，“感性认识是人在实践中感官对事物外部形态的直接的、具体的反映，包括感觉、知觉和表象三种形式。
”在这个概念中，关键词是“感官”、“外部形态”“直接的、具体的”、“感觉、知觉和表象”，前一组词汇是对认识中所采用的手段的形容，中间的一个关键词是对认识对象形容，后两组关键词是对认识的结果的形容。也就是说，在感性认识过程中，人们所动用的器官是“感觉器官”，这里所谓的感觉器官包括了眼、耳、鼻、舌、身，这些器官所发挥作用而得到的视觉、听觉、味觉、嗅觉和触觉，这些是作为动物的自然属性所产生的。感觉器官包括大脑，也就不涉及到思维层面的东西，所以只关注事物的“外部形态”。在这个概念中，真正抽象的是三个，即后一组“感觉、知觉和表象”。这三组概念是层层递进的、是逐步往理性认识靠拢的，也就是说是逐步脱离纯粹器官的反映到逐步靠近理性思维的边沿。感觉反映的是事物的个别属性，知觉反映的事物的整体属性，包括事物各种不同的属性、各个属性或部分及其相互关系;感觉是个别感觉器官的结果.知觉则是各种感觉器官联合作用的结果。表象是在感觉和知觉的基础上形成的具有一定概括性的感性形象，包括记忆表象、想象表象。表象是人们过去感知过的事物形象在头脑中再现的过程。举一个非常简单的例子，小明看到一个苹果，颜色是“绿色”的。这种眼睛所得到的“绿色”的认识，就是第一层意思“感觉”。小明观察、触摸、品尝等等所有感觉器官的动用所得出的诸如苹果是绿色的、苹果摸起来硬度较大、苹果味道是酸甜的等等一系列整体的感觉，就是感性认识的第二个层面——知觉.至于表象，又可分为记忆表象和想象表象。比如说，小明第二天向小红转述，说自己曾经吃过一个苹果，那个苹果的颜色硬度味道等等，这些认识已经存在于大脑中，并不是即时认识的结果，而是作为一种“记忆”或“想象”存在的，这就是所谓的“表象”。可以看出，感性认识发展到表象这一环节，已经开始触及到思维了，也就是开始涉及到理性认识这一范畴了。可以说，感性认识还停留在动物本能层面，而人类认识的目的是为了获得更科学、更层次的认识进而服务于实践，所以这种本能性的认识是不可靠的，尚不能科学地指导实践，需要借助大脑进行抽象认识(理性思维)，这时候，认识就发展到了下一个阶段，也就是理性认识阶段。
