世界上的三大象形文字是一、古巴比伦的楔形文字。
古巴比伦的楔形文字,由最初的象形开始,逐步抽象,最后随着古巴比伦的灭亡,逐渐被表音文字代替,最终消亡。
二、古埃及的象形文字。古埃及的象形文字可能是最具象形意义的文字。象形文字的特点是直观易学,但随着社会生活的逐步发展,语言词汇不断丰富,象形文字不可避免地进入死胡同,即使古埃及不灭亡,一脉相承下去,也会发生巨大变化。在古埃及还没来得及进行文字改造时,就被古罗马征服而灭亡,其文字系统随即被葬入法老坟墓,彻底消失,被人遗忘。
三、中国商代的甲骨文。中国古代社会跟西方世界有很大不同,夏、商灭亡了,可人还是原来那样的一群人,文化还是原来的文化,只不过是重新洗一次牌,江山轮流坐,明年到我家。所谓的灭亡,只不过就是凤凰涅槃,浴火重生,腐朽势力消退,新生力量登台。具体表现就是政权更迭,改朝换代而已,具有一定的进步意义。这样,一个新朝代开始,必革新除弊,语言文字也会产生巨大变化。我国的文字也由象形开始,逐步抽象,到春秋战国时期有了汉字六法,不再是单纯意义上的象形文字。