古代五音指宫、商、角、征、羽五个音阶。
再加上少征、少宫，与现在的七个音阶相吻合。三字经中是八音八音指匏瓜、黏土、皮革、木块、石头、金属、丝线与竹子。相关介绍：
1. 匏瓜：葫芦笙葫芦笙历史久远。早在2700多年前的周代，我国古代乐器八音分类中就有用葫芦制作的匏类乐器——笙。
2.黏土：埙、缶缶、埙是土类乐器。最原始的陶“缶”由于易碎，已经基本看不到完整的了，保存较多的都是青铜“缶”。
3.皮革：鼗、雷鼓“鼗”是小型鼓，属于八音之中的革。鼓身两旁缀灵活小耳，执柄摇动时，两耳双面击鼓作响。俗称“拨浪鼓”。
4.木块：柷、敔柷是中国古代打击乐器，方形，以木棒击奏，用于宫廷雅乐，表示乐曲开始。是中国汉代乐器，曾流通于全国各大城市。柷，相传是夏启所作，迄今已有四千多年的历史，传世清代柷，通高约50、每边长65厘米。柷属古代八音乐器分类法的木之属。
5.石头：磬磬，最早用于中国古代的乐舞活动，后来用于历代帝王、上层统治者的殿堂宴享、宗宙祭祀、朝聘礼仪活动中的乐队演奏，成为象征其身份地位的“礼器”。
6.金属：钟、镈、铙镈是一种形制接近于钟的中国乐器。盛行于东周时代。不像钟口呈弧状，为平口。器身横截面为椭圆形。
7.丝线：琴、瑟中国传统弹弦乐器，共有二十五根弦。最早的瑟有五十弦，故又称“五十弦”。
8.竹子：箫、箎箫历史悠久，音色圆润轻柔，幽静典雅，适于独奏和重奏。 一般由竹子制成，吹孔在上端。按“音孔”数量区分为六孔箫和八孔箫。六孔箫的按音孔为前五后一，八孔箫则为前七后一。八孔箫为现代改进的产物。
