冲，地处要冲。
与之相对的是“僻”。\r 烦，事务繁杂。与之相对的是“简”。\r 淳，民风淳厚。 与之对应的是“多盗”、“好讼”等。\r 这都是对某个行政区划进行评价的指标。明代曾以“大小简繁冲僻难易”给政区划定等级，到清朝雍正时正式形成了以“冲繁疲难”四字为标准定级的制度。（地处要冲为“冲”，事务繁杂为“繁”，税赋拖欠为“疲”，民刁俗悍为“难”。一个地方的评价如果四字都有，那就是“最要缺”，只有三字为“要缺”，有两字为“中缺”或“要缺”，只有一字或无字为“简缺”。）\r 不过顾祖禹写作时，“冲繁疲难”的制度还没有形成，所以书中对政区的描述，就显得不那么规范了。\r
