1、 因形立意大篆的象形字很多，表现方法多样，大都属于因形立意。
如马、羊、等。因结构法则还没有形成规范。甲骨文的部首形状及位置更为散乱，到了文字统一后的秦小篆，才比较趋于统一，但也保留着很多因形立意的象形字。
2、体正势圆小篆形体平正，横画平，竖画直，是严紧而又工整的书体形式，以结构到运笔都是以圆为主，字的外轮廓，由于字的中心十字线拉长，如中字、天字，形成自然的椭圆形。小篆的字势，凡方折处都是弧形线，少量的在刻印用的缪篆和秦诏版上也有部分方形笔势，但仔细观察，仍多是方中有圆，与隶书体势以方为主，有明显的区别。
3、左不见撇，右不见捺篆书是我国最古老的书体，是现有书体的祖先，其基本组字方法笔画粗细一致，结体只有点、直、弧。起止都要藏锋，向左无撇，向右无捺，一概用弧线结字。
4、字体整齐，大小统一篆书字体大小整齐划一，统一成竖长方形。
5、书写缓慢因篆书每字都有以上特点和要求，书写比较缓慢，效率不高，所以才会被以后出现的隶书所取代。
