海蛎，是软体动物门双壳纲牡蛎目牡蛎科的通称。
其繁殖有幼生型和卵生型两种。海蛎不仅肉嫩味鲜，而且营养丰富，有“海中牛奶”之美誉，含有多种维生素、牛黄酸、肝糖及其他矿物质等多种营养成分，其含碘量比牛奶和蛋黄高出 200倍，其含锌量之高，可为其它食物之冠。海蛎大名牡蛎，又名蛎黄或蚝(蚝)、蚵，属贝类动物，纯雄无雌，故得状名(牡即公的意思)。海蛎吃法，前面讲过，比较流行还有生吃。牡蛎于公元前即已养殖以供食用;珍珠可在珍珠牡蛎的外套膜中产生。若一粒外物侵入牡蛎的壳内，牡蛎即分泌真珠质将外物层层包起而形成珍珠。食用牡蛎产生的珍珠不光泽，价值不高。只有少数东方的种类，特别是波斯湾珠母贝所产的珍珠质量最高。珍珠多采自5岁以上的牡蛎。用手工方法将小粒珍珠植入珠母贝内，便在其周围形成养殖的珍珠，大多珍珠养殖在日本或澳大利亚沿岸水域进行。牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色;上壳中部隆起;下壳附著于其他物体上，较大，颇扁，边缘较光滑;两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。壳微张时，藉纤毛的波浪状运动将水流引入壳内(每小时流过的水量可达2～3加仑)，滤食微小生物。鸟类、海星、螺类以及包括鳐在内的鱼类均食牡蛎。全年均可采收，去肉，洗净，晒干。
