从造字法来看，本属于指事字。
本běn〈名〉(指事。小篆字形,从「木」,下面的一横是加上的符号,指明树根之所在。本义:草木的根或靠根的茎干)同本义 本，木下曰本。——《说文》本实先拨。——《诗·大雅·荡》木水之有本原。——《左传•昭公元年》伐木不自其本，必复生。——《国语•晋语》是岁，有禾生景天中，三本一茎九穗。——《论衡•吉验》摇其本以观其疏密。——唐·柳宗元《种树郭橐驼传》又如:水有源,木有本;本干(草木的根干)本宗族本支百世。——《诗·大雅·文王》几房的本家大约已经搬走了。——鲁迅《呐喊》又如:本宗(犹祖籍;本宗族);本种(自己的种族)事物的根基或主体 君子务本。——《论语•学而》
