1愚民统一思想。
愚民就是实行文化专职，让百姓愚昧无知。成为没有思想，没有灵魂的行尸走肉，任由君主驱使。
2弱民：国强民弱，治国之道，务在弱民。商鞅的看法就是要想战胜敌国，首先就要控制自己的人民，而要达到这个目的，就必须愚民，民“朴则弱，淫则强；弱则轨，淫则越志；弱则有用，越志则强。”只有使广大人民愚昧无知、朴实忠厚，人民才不易结成强大的力量来对抗国家和君主，而只能是老老实实地听从统治阶级的任意摆布，这样国家就会容易治理，君主的地位也就会更加牢固。
3疲民：为民寻事，疲于奔命，使民无瑕顾及他事。商鞅要求，百姓在耕地时，眼睛不能乱看，耳朵不能乱听，嘴巴不能乱说。这不禁让人想起驴拉磨时，主人为了让驴专心拉磨，会把驴的眼睛蒙上。法家比驴的主人想得更加周全，不但要蒙上眼睛，还要塞上耳朵，堵住嘴巴。在法家心中，人不如驴。
4辱民：
一是无自尊自信；二是唆之相互检举揭发，终日生活于恐惧氛围中。睡虎地出土的秦简规定，老百姓家养的牛瘦了几斤，就要受刑。商鞅为何视人不如畜生，让人民没有一丝尊严呢？《商君书》如是回“民辱则尊官。
5贫民。除了生活必须，剥夺余银余财（即通货膨胀或狂印钞票）；人穷志短。五者若不灵，杀之。贫民就是让人民在贫困线上挣扎，使人民“家无积粟”。商鞅认为，“家有余食，则逸于岁”。
