古筝和古琴都是中国古老的弹拨乐器，它们之间存在一些明显的区别：出现年代：古琴有着悠久的历史，有3000多年的历史，是世界上最古老的弹拨乐器之一；而古筝则出现于秦代，常被称为“秦筝”。
形状和结构：古琴的琴身像长形音箱，有七根弦；而古筝的构造相对复杂，由框板、面板和底板构成，从最早的五弦发展至今为24至26弦。音色：古琴的音色明净而浑厚，音量较小；而古筝的音色明亮、饱满、清脆，音量较大。大小与携带：古琴小巧，方便携带；相比之下，古筝要大得多，不太方便携带。演奏技巧和难度：古琴的演奏技巧包括指法和姿势，需要高超的技艺和丰富的经验；而古筝则相对容易学习和演奏。历史传承：古琴有大量传世的古曲，如《流水》、《广陵散》、《潇湘水云》、《欸乃》、《梅花三弄》、《平沙落雁》、《阳关三叠》、《酒狂》等均直接传承于古谱，仅明、清两代就出版了以古琴专用“减字谱”形式印制的琴谱多达一百五十余部，历代古琴专用谱记有三千余首琴曲，除去同名不同版本的曲谱尚有六百余首。而古筝的古谱较少，以工尺谱形式记载，多见于各地域流传的民间曲牌，少数传承古曲。总的来说，古筝和古琴虽然都是中国古老的弹拨乐器，但在起源、形制、音乐特性、学习难度和历史传承等方面都有着显著的差异。
