汉字简化从1955年开始的。
汉字简化是中国文字改革的三大任务之一。1955年1月7日，中国文字改革委员会和教育部联合发布《汉字简化方案(草案)》。1956年1月28日，国务院通过并公布了《汉字简化方案》。
2月1日，公告废除1055个异体字。1964年，中国文字改革委员会出版《简化字总表》。列入总表的简化字共计2238个，简化偏旁14个。1977年12月20日，经国务院批准公布了《第二次汉字简化方案(草案)》，曾一度试用。由于群众对该方案意见较多，不久停止使用。1981年11月开始对上述方案进行修改完善工作。经国务院审定公布后，被群众接受。至此，汉字简化工作基本结束。
