工艺美术的特点是其文化性质的直接性和完整性，它直接反映着社会生活的原貌和特性，因为它既是产品，也是文化品。
同时工艺文化又是生活的艺术和生活的文化，它紧随人类的社会生活而发生、发展，并直接影响着人们的生活方式，是人类生存、生活、创造的文化。作为一种艺术形式，工艺美术本身又有其独特的个性和创造品质。它既有很强的社会性，又有艺术的个体性，有经济，有政治，讲实用，讲审美。因此，认知和研究一个民族或一段文明，不能不研究与人的物质和精神生活紧密联系且直观形象的工艺美术文化。工艺美术是与人们物质生活和精神生活广泛而又密切联系的一种艺术形式。它是通过视觉形象和对一定物质材料进行加工而完成的艺术。工艺美术与社会生产力有直接联系，它的发展标志着一定时代社会生产的发展、科学技术的进步和人们物质生活水平的提高。除部分陈设欣赏性的工艺美术作品以外，工艺美术一般是实用与审美相结合，实用目的与装饰趣味相统一。
