真正认清事物的本质，也至少要分为三个阶段。
第一个阶段，表象阶段，即“看山是山，看水是水”阶段。这个阶段的关键是弄清表象，认识表象。能认清表象，才有可能认识本质；如果连表象都认识不清楚，那就离本质更远了，更谈不上认识本质。能认请表象不一定能认清本质，但认不清表象注定离本质更遥远。第二个阶段，分析阶段，即“看山不是山，看水不是水”的阶段。这个阶段的关键是将事物进行分析和综合，比较与分类，抽象与概括，具像化与系统化。抽丝剥茧，具有洞察力，探讨事物的原因，原因的原因，原因的原因的原因。再结合5W1H的问题，详细得出结论。这个阶段有可能走偏，毕竟本质是深奥的，隐晦的，看不见的，所以拔开层层迷雾，看事物的本质很难。正是因为看不见摸不着，所以，相同的原因，可以得出不同的结果。再加上事物的本质原本是仁者见仁，智者见智的东西。分析阶段虽必不可少，但并不代表，分析了一定能见到事物的本质，但不深入分析，得到事物本质的可能性更是微乎其微。第三个阶段，抓住本质，“看山是山，看水是水”阶段这个阶段，如果真能抓住事物本质，那么这时候表象表示本质，本质支持表象，就会达到表象和本质无矛盾，能看到两者之间的相互和谐。如果抓不住事物本质，那么表象和本质之间会有矛盾产生，会有不能和谐共同的东西。但如果被人曲解了，就有可能误认为是和谐了。所以，在这个阶段，有的人真的抓住了事物本质，有的人以为抓住了事物本质，有的人不知是否抓住了事物本质，有的人根本找不到从现象本质的方向。而问题的实质就在那里，无论你看清与否，从未远离。而真的抓住事物本质的人，又到了“看山是山，看水是水”的阶段，不过这个阶段“看山是山，看水是水”与第一个阶段的“看山是山，看水是水”，全然不同了，它已经有了质的飞越。
