一个种群不可能无限制地增长，由于空间和资源的限制种群增长只能达到环境容量。
此时种群数量还是变化的，或在环境容量上下波动、或减幅振荡、或增幅振荡灭绝等，种群数量趋于保持环境容量水平上的现象称为种群调节。这是一个广义的概念，种群数量波动时，种群调节表现明显，人们对自然界动物种群中进行过许多种群调节研究，主要是针对波动种群的调节。林分密度调节机制： 随着种群个体的增大，每个个体必需增加其空间和资源的占有量，而占据某一生境的种群所拥有的总资源与空间有限，这时种群即出现两种选择，减每个个体获得资源和空间的能力，缓慢生长以保持个体数目不变，即个体变小出现生长可塑性。不断减少个体数目，把有限的资源和空间集中到优良个体上，生长衰弱个体在竞争中死亡，这便产生了自疏现象，但对个体变小，生长缓慢的种群，一旦遇到自然灾害，则因抵抗力弱而不稳定，可能导致种群的崩溃。因此，林分密度的调节才是一种进化适应
