区别：从法律意义而言，它们最主要的一个区别在于是否具有行政主体的地位。
国务院组成部门没有独立的行政主体地位，国务院直属机构有着独立的行政主体资格。简单的说:国务院组成部门就是"国务院",而直属机构则是由国务院管理的有行政管理职能的部门。如果国务院(中央政府)是一个处级单位的话,组成部门就是其中的科室，而直属机构则是其下属单位。再通俗一点:组成部门是一个单位的,直属机构不是一个单位的。扩展资料部门和直属机构的区别在于行政主体在中国行政法学领域，行政主体是指享有行政职权，以自己的名义行使行政职权并独立承担责任的组织。行政主体具有下列三个特征：
1、．行政主体是享有国家行政权力，实施行政活动的组织。这是行政主体与其他国家机关、组织的区别所在。
2．行政主体是能以自己的名义行使行政权的组织。这是行政主体与行政机关内部的组成机构和受行政机关委托执行某些行政管理任务的组织的区别。
3．行政主体是能够独立对外承担其行为所产生的法律责任的组织。这是行政主体具有独立法律人格的具体表现，也是—个组织成为行政主体的必备条件。在中国，行政主体包括国家行政机关和法律、法规授权的组织。
