1）词性不同：循规蹈矩是贬义词，按部就班是中性词，循序渐进是褒义词。
（2）三者含义不同：循规蹈矩：原指遵守规矩，不敢违反。现也指拘守旧准则，不敢稍做变动。按部就班：原意是写文章时篇章结构安排得体，用字造句合乎规范 。后来引申为照章办事，依次进行，不越轨，不逾格。也指按老规矩办事，缺乏创新精神。循序渐进：就是按一定的顺序、步骤逐渐进步，通常指学习、工作等按照一定的步骤逐渐深入或提高。
（3）三者出处不同：循序渐进出处先秦·孔子《论语·宪问》：“不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎。”朱熹注：“此但自言其反已自修，循序渐进耳。按部就班出处清·石玉昆《三侠五义》第九十四回：“只好是按部就班慢慢叙下去；自然有个归结。”按部就班出处宋·朱熹《答方宾王书》：“循涂守辙，犹言循规蹈矩云尔。”
