强化理论是由美国心理学家斯金纳提出的。
他认为，人为了达到某种目的，都会采取一定的行为，这种行为将作用于环境，当行为的结果对他有利时，这种行为就会重复出现，当行为的结果不利时，这种行为就会减弱或消失。这就是环境对行为强化的结果。强化理论被广泛地应用在现代企业管理的员工激励和人的行为改造上。根据强化的性质和目的不同，强化分为正向强化和反向强化。正向强化即为正激励，通过对符合组织目标的期望行为进行奖励，从而引导员工加强这种行为的出现，提高员工的工作积极性；反向强化即为负激励，通过对违背组织目标的非期望行为进行惩罚，以使这种行为不再发生，从而扭转或改造员工的错误行为。
