在中国，我们要读研究生，需要去考，所以叫做“考研”，绝大多数时候由考研分数定胜负。
但是，我们去美国上研究生却叫做“申请研究生”，这也就是说，录取的结果不仅仅只是由标准化的成绩决定的。美国高校录取机制比较灵活，最终结果主要有两部分组成：硬实力和软实力。硬实力就是学生们常说的成绩，比如学业成绩GPA，语言成绩TOEFL，还有GRE或者GMAT成绩，这部分相对好理解。而我们说的软实力，就指学生除去标化成绩以外的因素，包括实习经历、活动经历、科研经历、项目经历、兴趣爱好等等，甚至还包括学生的个性特点。美国招生官会结合学生的硬实力和软实力，来判断是否录取该学生。而判断的依据，就是学生所具备的软硬实力是否能够匹配所申请专业的要求，通过这些条件判断学生是否真的适合这个专业。举个例子，如果学生申请的是商科的marketing专业，那么实习经历就十分重要，在个性特点上，比较有创新精神、敢于探索、有独立想法的学生会更加有优势。那大家可能会问，软硬实力到底哪个更重要呢？我们可以形象地说，硬实力就像海选，只有过了硬实力的门槛线，学生才有机会在评委面前去展示自己的才能。而才能的展示，就相当于展示自己的软实力，而申请文书，就是展示的舞台。学生通过文书，向评委展示的软实力，这也是为什么文书写作在美国研究生申请过程中尤为重要
