仓颉是黄帝的史官，他用祖传结绳记事的办法，替黄帝记载史实。
时间一长，那些大大小小、奇形怪状的绳结，都记了些什么，连他自己也忘记了。这天，他参加集体狩猎，走到一个三岔路口时，遇到几个老人，为了往哪条路走而争辩起来。其中一位老人坚持要往东走，说前边有羚羊；另一个老人要往北，说前面不远，可以追到鹿群；还有人偏要往西，说前边有两只老虎，若不及时打死，就会错过机会。依照万物创造文字仓颉一问，原来他们都是看着地下野兽的脚印来认定的。仓颉心中猛然一喜，心想：既然一种脚印，代表一种野兽，我为什么不能用一种符号，来表示我所管理的东西呢？他高兴地拔腿奔回家，开始创造各种符号，来表示不同的事物。因为怕人打扰而延误时间，仓颉把自己关了起来，开始专心地创造新的符号。为了叫起来方便，他给这些符号，取了名字，称为「字」。这些字，都是依照万物的形态，画出来的。比如「日」字，是照着太阳红圆的模样画的；「月」字，是仿照月牙儿的形态描的；「人」字，是端详着人的侧影画的；「爪」字，是观察鸟兽的爪印涂的……仓颉就这样细心观察万事万物，辛辛苦苦地造字。一天天过去，仓颉创造出我们今天用的很多汉字。黄帝知道后，大加赞赏，命令仓颉亲自到各个部落，去传授这些符号的用法。渐渐地，这些符号在各部落，全面推广开来了，文字也就因此而形成。
