杏花。
探花使者要采摘佩戴曲江杏花园中的唐代郑谷《曲江红杏》有诗：“女郎折得殷勤看，道是春风及第花。” 于是，杏花也有“及第花”之称谓。阳春三月，也是踏青游春“曲江水边多丽人”的季节，在唐代亦被称为探花时节。曲江探花来源于唐代朝廷在曲江招待上榜新科进士乘马采花、以助喜庆的习俗。探花也与簪花礼密切相连，在唐代为新科进士庆祝的“曲江宴”上，簪花礼是最重要的程式，新科进士人人簪花以示荣耀。鲜花入礼，古今中外并不少见，但盛唐簪花礼将鲜花高高置于冠冕之上却绝无仅有。簪花随之成为一种朝野皆喜欢习俗。所谓探花，一说就是指三鼎甲中状元、榜眼、探花中第三名探花。再就是奉皇上之令，朝庭在金榜题名的新进士中，选出两位年龄最轻，相貌出众、风流倜傥者为探花使。让他们头上簪花，在长安街坊上巡游探寻早开的杏花，牡丹，让建有私家园林的官宦之家把门敞开，欢迎探花使进去探寻鲜花。这些探花使也被称为探花郎。
