院前急救的主要目的是“救命”而不是“治病”，以维持生命与对症治疗为主，最大限度地救护伤病员、降低死亡率、减轻伤残率、提高抢救成功率。院前急救的基本原则是：
- 遇到意外伤害发生时，要保持镇静，并设法维持好现场秩序，迅速判明需要急救的地点、事件和人数
- 到达现场的医疗卫生救援应急队伍，要迅速将伤员转送出危险区，本着“先救命后治伤，先救重后救伤”的原则开展工作
- 采取行之有效的现场急救措施，早呼救、早心肺复苏、早实施急救技术
- 在急救的同时，注意保护自己免受伤害
- 对伤情稳定，估计转运途中不会加重伤情的伤病员，迅速组织人力，利用各种交通工具分别转运到附近的医疗单位急救
- 现场抢救一切行动必须服从有关领导的统一指挥，大批伤病员，在多人抢救时，应听从最高职称医师
