北约，全称“北大西洋公约组织”，是欧洲和北美国家为了实现“防卫合作”而建立的一个国际组织，成立于1949年8月25日，总部位于比利时的首都布鲁塞尔。
在北约建立之初，只有12个成员国，分别是：美国、英国、法国、荷兰、比利时、卢森堡、加拿大、丹麦、挪威、冰岛、意大利、葡萄牙。根据公约规定：缔约国任何一方遭到武装攻击时，就可以视为对全体缔约国的攻击。在之后的几年时间里，希腊、土耳其、联邦德国相继加入北约。西班牙也在1982年加入。截止到1982年，北约组织已经拥有了16个成员国！北约拥有大量的核武器和常规部队，是西方的重要军事力量。当然，这也是二战后西方军事阵营上实现战略同盟的标志，是“马歇尔计划”在军事领域的延伸和发展。这里我们稍微解释一下，所谓的“马歇尔计划”，即“欧洲复兴计划”，是二战后美国对被战火破坏的西欧各国进行经济援助、协助重建的计划。该计划于1947年7月正式启动，并持续了整整四个财政年度。在此期间，西欧各国总共接受了美国各种援助达131.5亿美元，其中有90%都是赠予的，只有10%是贷款。不得不承认，“马歇尔计划”对欧洲各国的发展和世界政治格局，都产生了极为深远的影响。而也正因如此，才使美国得以控制以德国和法国为首的“欧盟防务体系”。要知道，在欧盟的27个成员国中，有21个都是北约成员。
