如果是国际顶刊，也就包括sci一区期刊了，sci一区期刊是sci中影响因子最高的刊物，而sci期刊本身就是国际学术界中学术价值最大的刊物，所以sci一区期刊可以说是顶刊中的顶刊，但如果顶刊是指国内顶刊，也就是核心期刊，那么与sci一区期刊区别还是非常明显的。
核心刊物虽说是国内顶刊，但与sci一区期刊相比，无论是学术价值、办刊水平还是学科影响力上来说都要稍显逊色，核心刊物在国内的影响力和知名度还是非常大的，但在国际上就不大受认可了，所以国内顶刊在适用范围上局限性比较大，sci一区期刊则没有这种局限性，不论是国内还是国际都适用。
