像侧面站立的人之形。
本义是一个懂得鞠躬、谦逊的直立动物。人之所以能够鞠躬，是因为内心会思考，明白个体力量的不足，需要与他人合作，又能用语言进行思维和交际的生命。成年人比小孩子的个子大。这是甲骨文中的“大”字。“人”这个汉字形体和意义都没有发生本质的变化，从甲骨文到楷书“人”字都是象形字。甲骨文字形像人侧面垂臂直立的状态。金文基本承续甲骨文字形。篆文突出了弯腰垂臂、脸朝黄土背朝天的劳作形象，像是双手采摘或在地里忙活。“大”和“人”都是借符文字、契约文字，“大”所借的是“大人符号”，“人”所借的，是“结绳符号”。代表结绳关系中的双方，也是契约关系中的双方。
