《说文解字》解释:人,天地之性最贵者。
象臂胫之形。徐中舒主编《甲骨文字典》解释:象人侧立之形。人侧立则仅见其躯干及一臂。刘兴隆著《新编甲骨文字典》解释:象人侧立之形。马如森著《殷墟甲骨学》解释:人,独体象物字,象侧视立式之人形。本意是人。从许慎《说文解字》,到现在甲骨文专业书籍的解释,甲骨文的人,就是一个独体象物字,就是单独成字而不是由几部分组成的。其字义是一个侧立的人形,就是人。《说文解字》进一步解释说“象臂胫之形”,臂是胳膊,胫是小腿,意思是人字就是侧立的人形,就是一个胳膊和一个小腿的样子。