流体智力是我们思考和推理的能力，也是我们遇到一件不知道该的事情时，本能地、自动地去解决这件事的能力。
另外，流体智力是天生的、遗传的，每个人在生下来的时候，他们的流体智力就有差别。因为流体智力是天生的，所以它和人的生理有很大的联系：比如，流体智力会随着年龄的增长而增长，并在成年时到达顶峰。顶峰过后，流体智力就会开始稳步下降。就像人在生理上的变化：在20岁左右，最血气方刚、身强力壮，即使前一天熬夜了，第二天也是精力充沛。但是，过了这个点之后，我们就会慢慢意识到自己老了，精力差了，长皱纹了，熬个夜几天都不能恢复了。晶体智力是我们的知识储备，是后天习得的，包括语法、数学、艺术技能等。晶体智力会根据我们每个人所处的社会阶层、年龄、国籍、时代，有很大的差别。和流体智力在20岁左右到达顶峰不同的是，晶体智力因为对应的是知识和经验的积累，所以是一直处于增长态势的，到了65岁左右，才会有所下降，有点“越老越值钱”的感觉。
