原著叫《沉香屑·第一炉香》是作家张爱玲创作的中篇小说，发表于杂志《紫罗兰》1943年第二期至第四期，收入1944年8月上海杂志社《传奇》，中国大陆地区版本收录于小说集《倾城之恋》。
张爱玲用三年的时间，来收集酝酿并沉淀自己的写作素材以及创作背景，创作出了“沉香屑”两部故事。第一炉香是个隐喻，是指生命就像一炉香一样，当燃尽的时候生命就会消失，即使是会活着，依旧是已经没有了热量。剧中这个名字所蕴含的道理是，女主角在香燃尽之后，随之消失的就是她的爱情梦想破灭之时。 《沉香屑·第一炉香》是一个少女成长从而丧失天真的故事，是一个少女被诱惑而堕落的故事，显示了物欲、情欲对人的摧毁性力量，以及道德的脆弱性。
