朱元璋在建国初期就在明朝畿辇之地与诸地广置"卫所"，开展大范围垦荒屯田与积极备防。
同时将数个州府之地圈在一起划分为一个防务区后设立"卫"，而这个"卫"下面又分别设置了千户所与百户所。大致来说，就是按照5600人的基数设置一个"卫"级单位，而"卫"管辖千户所的人员编制数量为1120人，百户所的人员数量核定为112人。百户所这个机构又分为两个总旗（每一个总旗管辖50人）、一个总旗下面又分10个小旗组织（每一组小旗管辖10人）。概况而言，就是说，明朝诸地"卫所"的兵士一旦服了兵役，也就是说有了一个特征"兵籍"，那就是意味着其家人将世代皆为兵籍。而这时"卫所"体制内的绝大部分军士主要负责垦荒屯田，剩余的一部分用于军事戍防。遇战事出兵征伐则归各将领统御，无战事或农闲时则归属于原驻地"卫所"辖制。也就是说，在明朝统治的内陆地区诸地府州县辖境内的各卫所，兵户和屯垦户交错混杂于在一起。但那些尚未自发形成的区域者，则视为没有实际土地的卫所。但是，在边境地区没有设立府州县的各卫所，实为管辖卫所本地的土著，同时兼理民间的一些政物，为实际拥有管辖土地的
