早在1965年，香港已经采用洋紫荆作为市花，当时新成立的市政局就以洋紫荆为标志。
1997年7月1日后，香港区旗设计继续采纳了洋紫荆的元素。香港的旗帜的底色是红色，与中华人民共和国国旗的底色一样，象征香港特别行政区是中华人民共和国的一部份。同时，中华文化以红色为喜庆的颜色，因此红色也有庆祝香港回归的意味。洋紫荆的五片花瓣各含有一颗星，与中华人民共和国国旗上的五星相对应，寓意中国与香港密不可分的关系。花瓣上的五颗星，代表香港人热爱中华人民共和国。区旗只用红白两色，象征香港实践一国两制。1965年，香港已经采用洋紫荆作为自己的代表花，当时新成立的港英市政局就用了洋紫荆为标志。香港地区受英国管治一个半世纪后，于1997年7月1日回归中华人民共和国。中华人民共和国香港特别行政区继续采纳洋紫荆花的元素作为区徽、区旗及硬币的设计图案。为了给香港特别行政区设计标志，1987年，征集香港特别行政区区旗、区徽的启事在报纸上公布后，分别从香港、台湾和内地征集到了7147幅图案。1990年2月16日，香港特别行政区基本法起草委员会第九次全体会议，以34票对15票（1名委员请假），超过2/3票的多数评选出香港特别行政区区旗区徽。评选出的区旗、区徽最佳的图案，报全国人民代表大会批准公布。1996年8月10日，为了维护香港特别行政区区旗、区徽的尊严，正确使用区旗、区徽，根据《中华人民共和国香港特别行政区基本法》第十条的规定，全国人民代表大会香港特别行政区筹备委员会第四次全体会议通过《中华人民共和国香港特别行政区区旗区徽使用暂行办法》。
