相传宋朝辰光，每年正月半——元宵节，常州城里各条街上，都要张灯结彩，供百姓玩赏。
民间有句俗语，叫“正月半，龙灯马灯真好看!”有一年正月半，苏东坡正好在常州。吃过早夜饭，他相邀了好友钱济明，一起上街看灯。两人一路来到城隍庙前的大庙弄。这里的灯市最热闹，花灯店铺排一排二，有二三十爿，店里宫灯、彩灯、龙灯、马灯、兔子灯……样样都有。店家为了招徕生意，还增设了猜灯谜游戏，凡猜中者分别赠送各色花灯一盏，因此吸引了许多人。等到苏东坡和钱济明来到时，许多店铺的灯谜早被猜得差不多了，只有最大的一家“龙城灯铺”门前还围着一大群人，正在议论纷纷：“这盏牡丹花灯多好看呀，勿晓得啥人猜得着?”钱济明走上前去一看，谜语是“婆媳戴重孝——打一口头禅”，看起来通俗，解起来倒不大容易。想来想去猜勿出，只得回过头来对苏东坡低低地说：“苏老，您去猜了吧!”苏东坡走上前去，话也勿说，提了牡丹花灯，扭头就走。许多围观的人一下子都嚷开了：“这个人真好白相!还勿曾猜中，怎么就把花灯给拿去了!?”苏东坡头也不回地答道：“呒没功夫!”观众哈哈大笑：“呒没功夫?为啥还来瞎串?自说自话把灯拿了就走?”店主人却是点点头，一本正经地对大家说：“他猜对了。你们想，婆媳都戴了重孝，岂不是呒没公(功的谐音)夫吗?”众人听了，个个称妙。有人向苏东坡拱手，请问尊姓大名?“哈!哈!”钱济明抢着说：“你们都不认识他吧?他就是大名鼎鼎的诗人苏学士啊!”苏东坡连忙说：“不敢当，不敢当!今晚与钱兄上街看灯，猜谜献丑了。不过，我倒也想到一则谜语，说出来哪位猜中了，宁愿将此牡丹花灯转赠。大家听了，谜语是：女儿回娘家——打一地名。”“女儿回娘家——”……人们越聚越多，可就是谁也猜不出来。临了还是店主人对大家说：“今夜难得苏学士和诸位一起光临小店猜谜，幸甚!幸甚!可是已经不早，我看还是有劳苏学士给我们大家解释了吧!”苏东坡微笑着说：“这个谜语其实很简单，女儿回娘家嘛，谜底远在天边，近在眼前，就是贵府——常州(走的谐音)啊!”“妙!妙!”大家齐声称赞。从此，苏东坡妙释灯谜的故事就在百姓中传开啦!
