1、按字数多少，分为三言、四言、五言（五古）、七言（七古），七言以上称杂言。
楚辞体也即骚体也属于古体诗。
2、按体裁分，可分为楚辞体、乐府及歌行体①楚辞体：是战国时期楚国屈原所创的一种诗歌形式，其特点是运用楚地方言、声韵，具有浓厚的楚地色彩。东汉刘向编辑的《楚辞》，全书十七篇，以屈原作品为主，而屈原作品又以《离骚》为代表作。
②乐府诗：本是汉武帝时掌管音乐的官署名称，后变成诗体的名称。汉、魏、南北朝乐府官署采集和创作的乐歌，简称为乐府。魏晋和唐代及其以后诗人拟乐府写的诗歌虽不入乐，也成为乐府和拟乐府。如《敕勒歌》《木兰诗》《短歌行》（曹操）。
③歌行体：是乐府诗的一种变体。汉、魏以后的乐府诗，题名为歌;行的颇多，二者虽名称不同，其实并无严格区别，都是歌曲;的意思，其音节、格律一般都比较自由，形式采用五言、七言、杂言的古体，富于变化，以后遂有歌行体。
3、按押韵、对仗、平仄分，古体诗用韵、对仗、平仄都不严格--因为这些都是近体诗即格律诗的基本特征。古体诗中间还有一大类是乐府，汉以前诗是合乐的。汉以后诗乐分离，曲调可能失传，但乐府的格式和名称保留下来，通常都以具体而固定的题目出现。这些题目体裁包括：歌行、吟、辞等等。
