治国必先治水，治水才能兴邦。
中国历史几乎是一部治水史。但是，对如何治水的认识也有一个与时俱进的过程。历史上有堵疏之说，而用系统观念治水，将生态文明建设作为一个整体，强调系统治理，反映了我们党认识自然的不断深入，也开辟了治水的新路径和新境界。其实，水的系统性不仅体现在自然生态上，还与经济、政治、文化、社会、生态文明等各领域休戚相关，构成更复杂的系统。 历史上的长安为何在唐朝之后一度走向衰落？深层次原因就出在水的问题上。长安城在唐以前经历了多次战乱，木制宫殿不断地被破坏，又不断地被修缮，循环反复，耗费了大量的木材，而这些原材料大多来自于秦岭山脉。当秦岭山脉的森林被大规模砍伐之后，它便失去了涵养水源的功能。随后，环绕长安的八条水脉，也逐渐消失了往日波光粼粼的景象，致使唐朝中期关中地区发生了37次旱灾。 人的命脉在田，田的命脉在水，水的命脉在山，山的命脉在土，土的命脉在林和草。一座城市失去了耕地、水源，必然走向衰落。可见，治水必须坚持系统观念，具备大视野的眼光、大尺度的胸襟、大纵深的深邃；如果仅仅就水谈水，就会犯“头痛医头、脚痛医脚”的低级错误。 近些年来，在经济社会快速发展、城镇化水平持续攀升、全球气候变化影响加剧等多重因素作用下，水资源短缺、水生态损害、水环境污染等水问题相互交织、更加凸显。在这种大背景下，坚持系统观念治水显得尤为迫切。
