央企，就是关系到国家经济命脉和安全的重要行业及领域的企业，如中石油，中石化，国家电网等。
广义的中央企业包括三类： 一是由国务院国有资产监督管理委员会管理的中央企业，从经济作用上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易，目前有96家。 二是由财政部、中央汇金公司管理的中央企业，属于金融行业，如中国银行、中国农业银行、中国工商银行、中国建设银行、交通银行、国家开发银行、中国进出口银行、中国农业发展银行、中国人寿保险（集团）公司、中国人民保险集团股份有限公司、中国太平保险集团有限责任公司、中国出口信用保险公司等。 三是由国务院其他部门或群众团体管理的中央企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业，如中国邮政集团公司、中国出版集团公司、中国供销集团有限公司、中国国际电视总公司、中国烟草总公司等。
