上海建设临港新城的目的主要是为了发展经济、优化城市布局和加强综合交通枢纽建设。
临港新城位于上海海南新区，是上海与江苏两省融合发展的重要区域。作为上海滨海工业发展的核心区域，临港新城已经成为了国内外重要的航运和物流枢纽，是上海市政府提出的“四个中心、一枢纽”战略的重要组成部分，同时也是中国特色自由贸易试验区的重要支点之一。临港新城规划的三个镇分别为周浦镇、康桥镇和大团镇，这三个镇不仅仅是为了满足临港新城的人口居住需求，更重要的是要发挥这些镇的辐射能力，吸引周边地区的人口、产业和资金向临港新城集聚，形成更加完善的区域经济发展体系。临港拥有深水港的优势，使得临港新城成为上海联系世界各地的重要门户，同时也为临港新城的产业转型升级提供了良好的条件。因此，从城市和经济发展的角度出发，临港新城的建设是完全合理的。
