明清科举制度规定，每年由府﹑州﹑县选送廪生入京都国子监肄业，称为岁贡。凡遇皇帝登极或其他庆典而颁布恩诏之年，除岁贡外再加选一次，称为"恩贡"。
恩贡，亦称“恩贡生”。贡生之一。明清两代凡遇国家庆典或颁布登极诏书，即根据当年各省府、州、县学岁贡常额，加贡一次，正贡作为恩贡，次贡作为岁贡。清顺治九年（1652），特送五氏子孙观礼生员 15 人入国子监读书；康熙、乾隆间，皇帝东巡，亲诣阙里，加恩五氏、十三氏子孙生员贡国子监，亦称恩贡。乾隆后，思赐临雍观礼圣贤后裔廪、增、附生入国子监肄业，成为常例。参见“岁贡”、“贡生”。
