据介绍,西南联大研究院是由北京大学、清华大学、南开大学等著名大学和该省高校参与的教学科研型研究实体。
研究院的成立将有助于充分借助海内外知名高等学校办学力量,调动一切积极因素,联合清华、北大、南开等著名高校和云南各高校的师资力量和教育资源,联合开展学科建设、科学研究和人才培养工作,促进云南高等教育的创新发展。云师大宣传部负责人介绍说:“曾经的西南联大,是一所综合性的世界历史名校。在战争的时代背景下,西南联大已经成为一所包含文、理、法、工、商、师于一体的综合性大学。多年来,西南联大作为一种现象被诸多学者从不同视角加以研究、解读,力图探索其联合办学成功的奥秘所在。”1937年,抗日战争爆发后,昆明成为后方重镇。为保存教育与文化命脉,原北大、清华、南开三校被迫南迁。辗转长沙,于1937年11月合组为长沙临时大学,南京陷落,长沙临时大学于1938年迁至昆明,改名为国立西南联合大学。同年8月,西南联大增设师范学院,为当时全国6所师范学院之一。