海古代叫溟,江指的是长江,河指的是黄河。
庄子《逍遥游》里面有北溟有鱼 就是指的北海。地名,最早出现于庄子的《逍遥游》:“北冥有鱼,其名为鲲。化而为鸟,其名为鹏。是鸟也,海运则将徙于南冥。南冥者,天池也。”冥不同于“溟”,冥指大海天池。为何汪洋大水称之为冥?是因水虽然透明无色,但众多透明无色的水加到一块儿,却成了大阻隔。水深了,就什么都看不见,光也遮蔽了,成为一片漆黑。因此属水的北方,一向被认为其色属黑,其神为玄武,乃龟蛇之象。冥:幽暗的意思。海的别称又为:天牝、天池、溟涨、重溟、巨壑、大壑、水王、水宗、东洋、朝夕池。