公益性社会组织是指那些以社会弱势群体或者全社会为服务对象的社会组织。
因此,公益性社会组织也可以以服务对象的不同在分为两类。一是以社会弱势群体为服务对象的公益性社会组织。这类社会祖织一般以老人、儿童、妇女、残疾人、精神病患者、失业者等为服务对象,如一些保护孤儿的协会,维护妇女权益的协会。
20世纪后半期以来,国际上产生的大量的救助贫困人口为目的的社会组织也属于这种类型。因此,人们把这类机构成为社会服务机构,社会工作机构。二是以广大社会为服务对象的公益性社会组织。这类组织从事的一般的公益活动,受益者是广大社会群众。他们以倡导某种有利于人类生活和社会发展的价值观念和从事不同类型的公益活动为主,如增强人们的环保意识、宣言和平等。如绿色和平组织,保护臭氧层的协会便属于这类社会组织。