无线电波是指在自由空间（包括空气和真空）传播的射频频段的电磁波。
无线电技术是通过无线电波传播声音或其他信号的技术。 无线电技术的原理在于，导体中电流强弱的改变会产生无线电波。利用这一现象，通过调制可将信息加载于无线电波之上。当电波通过空间传播到达收信端，电波引起的电磁场变化又会在导体中产生电流。 通过解调将信息从电流变化中提取出来，就达到了信息传递的目的。 波长大于1mm，频率小于300GHz的电磁波是无线电波。无线电波是一种能量的传播形式，电场和磁场在空间中是相互垂直的，并都垂直于传播方向，在真空中的传播速度等于光速300000公里/秒。无线电短波是指波长在100米以下，10米以上的电磁波，其频率为3～30兆赫兹。
