三次产业结构一般是研究某个行政区范围内的相关经济指标，具体是指某个国家或行政单元内的三次产业生产总值的GDP占比，即使用一、二、三次产业在GDP中所占的比例来表示三次产业结构的比例。
一个国家的经济结构是否合理，主要看它是否适合本国实际情况；能否充分利用国内外一切有利因素；能否合理有效地利用人力、物力、财力和自然资源；能否保证国民经济各部门协调发展；能否有力地推动科技进步和劳动生产率提高；是否既有利于促进近期的经济增长又有利于长远的经济发展。一国（或地区）某一时期（通常指一年）的国内生产总值（GDP ），是该国（或地区）所有常住单位在该时期生产活动的增加值之和。由于一国（或地区）的所有常住单位构成国民经济各部门，因此，国内生产总值也就是一、二、三次产业的增加值之和。一国（或地区）一、二、三次产业（增加值）占GDP 的比重状况，是集中描述其三次产业结构的第一个重要的比例关系。
