企业是以盈利为目的而从事生产经营活动，向社会提供商品或服务的经济组织。
企业在社会经济活动中的作用：
1、企业作为国民经济的基本单位，是市场经济活动的主要参加者。
2、企业是社会财富的生产者和流通者。
3、企业是发展社会生产力的主要承担者。 企业的基本职能有两个，这就是市场营销和创新。这是因为：
1、企业作为交换体系中的一个成员，必须以对方(顾客)的存在为前提。没有顾客，就没有企业。
2、顾客决定企业的本质。只有顾客愿意花钱购买产品和服务，才能使企业的资源变成财富。换句话说，顾客对其所购物品的感觉、判断及购买行为，决定着企业的命运。随着社会经济文化的不断发展和人民生活水平的提高，顾客的需求水平、结构和偏好也在不断改变，这就从本质上决定了企业必须据此不断调整其资源配置以满足市场需求。即创新成为企业的基本职能。
3、企业最显著、最独特的功能是市场营销。企业的其他功能，如生产功能、财务功能、人事功能，只有在实现市场营销功能的情况下，才是有意义的。因此，市场营销不仅以其创造产品或服务的市场而将企业与其他人类组织区分开来，而且不断促进企业将营销观念贯彻于每一个部门，将营销作为企业首要的核心职能。
