八字推命理记十分繁杂，其主要内容是以六十甲子求出人的年、月、日、时，并与五行相配，然后根据繁琐的推理程序推测人的一生吉凶。
古人推想，阴阳五行之理可喻万物，示万理，当然也可用五行推测人的一生了。六十甲子与五行相配，会出现各种各样的结果，古人根据它们各自性质，做了比喻性的说明和定名。命理学家根据社会心理需要又提出有宿神煞，行运吉凶，大运方向等等。其实，八字推命法发展较晚，是唐朝萌芽的。唐朝一进士李虚中，官到殿中侍御史，他以人的出生年月日推算一生的贵贱夭寿，百无一失，他死后韩愈还为他作墓志铭，称他最深道于五行书。后人推他为星命家之鼻祖。
