杀手 中国古代称为刺客。
刺客是人类历史最古老的行业之一。《史记》列传当中就专门为著名的杀手写了传记，称为《刺客列传》，《刺客列传》全文五千多字里面记载着曹沫，专诸，豫让，荆轲，聂政等五个人。“刺客”一词，最早见于太史公司马迁所著的中国历史上第一部纪传体通史——《史记》。在《史记·刺客列传》中，太史公司马迁写道：“侠之大者，谓之刺客”。没错，在先秦时期，“刺客”被称之为“侠之大者”，他们行刺的动机也比较单纯，往往可以为了一句承诺赴汤蹈火。即使付出生命，也在所不惜。和秦以后的刺客相比，先秦时期的刺客往往带有一些侠的气息。也正因为如此，司马迁才说“侠之大者，谓之刺客”。
