“邦”和“国”是有区别的。
《周礼・太宰》中曾记录：“大曰邦，小曰国。”当时周天子统治的整个“天下”被称为“邦”，其他各个诸侯所管理的地方就叫“国”。从字形看，“国”是个会意字，起初就有“王都”“首都”的意思。由此可见，早先在地域和分量上“邦”要大于“国”。像词语“邦客”“邦家”“邦国”等中的“邦”指的就是国家。宋代范仲淹在《岳阳楼记》中写到的“登斯楼也，则有去国怀乡，忧馋畏讥，满目萧然，感极而悲者矣”中的“国”则是指“国都”。随着汉语的发展，在“兴国安邦”这一成语中“邦”和“国”已是同义词，都是“国家”的意思了。
