邵阳市位于湘中偏西南，资江上游。
东与衡阳市为邻，南与零陵地区和广西壮族自治区桂林地区接壤，西与怀化地区交界，北与娄底地区毗连。地处北纬25°58′-27°40′，东经109°49′-112°57′之间，总面积20876平方公里，占湖南省总面积的9.8%。其幅员在全省14个地州市中位列第三，居省辖8市之首。邵阳市城区位于市境东北，邵水与资江汇流处，建成区面积23.3平方公里。全市人口密度为每平方公里325人，较全省平均密度高出38人。中、东部人口稠密，西南部山区人口稀疏。邵阳又是湖南少数民族人口较多的省辖市，除汉族外，繁衍生息着苗、瑶、回、侗、土家、壮、仫佬、满、布依、拉祜、黎、彝、白等39个少数民族，少数民族人口39.38万人，占全市总人口的5.94%。建有1个苗族自治县；25个民族乡。
