“履"是会意字。
甲骨文的"履"上部是一个精神十足、职责在肩的人，下部是"止"，表示前往上任。金文字形有多款不同的写法，第一款是承续甲骨文，下部增添道路，表示行走在上任的途中。第二、三、四款上部不是精神十足、职责在肩的人，而是由表示头的"頁"字代替。在第三款下面增添了一个"舟"字，而第四款则把"舟"字放在了右边，表示穿着船形鞋或木屐去上任。小篆的写法发生了改变，将金文中的"頁"写成"尸"(人)，下部由"彳"、"舟"、"止"组成。隶书误将小篆中的"舟"、"止"連写成"复"字，楷书由此写成"履"。履"的本义是穿着船形鞋上任。即履任。说文解字释："履，足所依也。"意思是说：鞋子，是脚在行路时所依赖的安全保护物。由穿着鞋行路延伸为践踏，踩。《诗经.小雅.小旻》："如临深渊，如履薄冰。" 引申为实行，做。《礼记.表记》："处其位而不履其事，則乱也。""履"，即鞋子。历史上有削足适履的成语故事，讲的是两个故事，一个是晋献公与公子申生的事情，另一个是公子弃疾与楚灵王的事情。这两件事，一件是父亲逼死儿子，还有一件是弟弟逼死哥哥，这两个故事听后都让人颤栗。
