云南的高等教育一城独大的现象比较明显；32所本科院校中，不仅省会昆明独占20所，而且，几乎所有优质高等教育资源都在昆明。
云南大学、昆明理工大学，云南民族大学、云南师范大学、云南农业大学、西南林业大学、昆明医科大学、云南财经大学、云南中医药大学，这9所多学科大学都在昆明，唯一的艺术院校云南艺术学院也在昆明。大理作为省内的另一个重要城市，是省内高等教育第二大城市了，只拥有大理大学和滇西应用技术大学两所本科层次高校，与昆明差距悬殊，其他地市，更是无法相提并论。曲靖市、昭通市、楚雄州、临沧市、文山州、丽江市、红河州都只有一所本科院校，怒江州、迪庆州、德宏州，都还没有本科院校。
