秦始皇二十六年（公元前221年），秦国统一中国，先置36郡，定州归巨鹿郡管辖；后设47郡，定州归恒山郡管辖。
定州城，当时名叫卢奴县后燕建兴元年（386年），定州及其所辖地，仍称中山。鲜卑人慕容垂建后燕国，定都中山（这是定州在中国历史上第二次建都），把卢奴（今定州城）改名为弗违北魏皇始二年（397年），定州及其所辖地，仍称中山。中山归北魏，设置安州，治所在中山，将弗违（由卢奴改称，今定州城）复名卢奴（今定州城）。当时的定州城是三级行政机构的所在地，一是安州的州府所驻地，二是中山郡的郡府所驻地，三是卢奴县的县府所驻地。北魏天兴三年（400年），拓跋珪改安州为定州（这是定州的名称在历史上第一次以定州二字出现）隋大业三年（607年），改定州为博陵郡唐武德四年（621年），归唐，复置定州,
