石室取油是一个比喻，意思是原本就不可能得到的东西，费尽心力却得不到任何结果。
这个成语的典故出自《史记·张良传》，张良从建始元年就开始平定天下局势，寻找扶持刘邦称王的机会。他决定把所剩无几的家产用来许愿祈求神佛保佑，前往一座山中的石室燃油香，并要求石壁上滴下三滴油来。当天晚上，他在梦中得到神仙的指点，第二天回到石室，发现石壁上果真滴下三滴油。但他并没有兴高采烈地将油取走，而是吟诵：“天之亡我，我何求于天哉？”意思是说，如果天意已经不会再赐予他好运了，他再怎么许愿都是没有用的，更何况这油也无法燃烧。这个典故因为张良的淡泊名利和坚忍不拔的意志精神，深受后人的推崇和喜爱。
