石室取油是一个比喻,意思是原本就不可能得到的东西,费尽心力却得不到任何结果。
这个成语的典故出自《史记·张良传》,张良从建始元年就开始平定天下局势,寻找扶持刘邦称王的机会。他决定把所剩无几的家产用来许愿祈求神佛保佑,前往一座山中的石室燃油香,并要求石壁上滴下三滴油来。当天晚上,他在梦中得到神仙的指点,第二天回到石室,发现石壁上果真滴下三滴油。但他并没有兴高采烈地将油取走,而是吟诵:“天之亡我,我何求于天哉?”意思是说,如果天意已经不会再赐予他好运了,他再怎么许愿都是没有用的,更何况这油也无法燃烧。这个典故因为张良的淡泊名利和坚忍不拔的意志精神,深受后人的推崇和喜爱。