金沙之名源于县内金宝屯、沙溪坝两个地名。
民国30年(1941)从黔西、遵义、大定各划一部分地方建立县级行政区，隶属贵州第四行政督察专员公署。拟议县名，因为境内清代为新民里治所，故呈报为新民县，但是全国已经有了同名县，故以县治所在地打鼓新场东南郊的金宝屯、东北郊的沙溪坝二地名各取首字合为金沙县名，其含义一取古语“政治修明，可使黄金与沙土同价”之意，亦寓高仲武《中心间气集·崔桐》中“披沙拣金”之句，以示金沙人民聪明伶俐、勤劳勇敢之意。中华人民共和国成立后，成立金沙县人民政府，隶属毕节地区行政公署。金沙县名沿用至今。
